第四章 天外飞星
大晟王朝天兴三年仲夏夜，华灯初上，通向皇宫龙吟门的龙吟大街上没有了白日的热闹喧嚣，两边的商铺家家紧闭，道路上萧索无人，徒留宁静的夜晚。
“嗒嗒嗒……”从远处传来了马蹄声，一辆马车正往皇宫赶去。
巍峨的朱红宫墙矗立在京城的正中央，坐北朝南，南面墙有三座门，中间是正门龙吟门，靠东边的偏门是沐熙门，靠西边的偏门是承贤门。
那辆马车停在了承贤门前的两丈处，一只枯手撩开了马车的门帘，探出一项乌纱帽。
坐在车辕上的车夫感觉到了身后的动静，忙跳下车，一边扶着主人一边恭敬地说道：“柯老爷，当心啊。”
柯老爷颤巍巍地下车，还未松口气，只见承贤门大开，走出两人。虽其中一人手持着灯笼，但天黑距远，依旧未看清来者何人。
待二人逐渐走近，才看明来者当中手持拂尘的是当今陛下的贴身太监，大内总管郑公公，而那持灯照路的想必是郑公公的跟班小太监。
郑公公拱手作揖道：“柯大人，等您很久了。”
柯大人也连忙拱手回礼，并歉意地说道：“对不住，本已打算歇息，突被传召，未有准备，所以来迟。”
郑公公微笑点头表示理解，不置可否。只是侧身摆出“请”的手势。
柯大人微微哈腰点礼，然后拍了拍身上的绯色官袍，与郑公公肩并肩地走进承贤门。
一路上，郑公公不言不语，眼观鼻鼻观口口观心地走，反观柯大人，却有些不安的时不时地瞄向郑公公，几次欲语还休。
绕过天青殿，穿过政事阁，终望到了昭乾宫，那是皇帝伏案办公的书房。
柯大人理所当然的向昭乾宫走去，迈开几步便被身后的郑公公叫住，“柯大人。”
柯大人回头发现郑公公停步在原地，郑公公伸手摆向另一个方向，说道：“这边请。”
柯大人讶异，那边很偏，道路只通往一个地方，便是观星台。
“陛下在那里？！”柯大人原路折回，忍不住问道。
“是的。”郑公公点头。
“那……陛下心情如何？”柯大人忍不住道出了心中的不安。
郑公公瞥了眼忐忑不已的柯大人，淡淡地回了句：“陛下的心情老奴不敢妄自揣测。”
唉，柯大人只好不再相问，闷头跟在郑公公身边向观星台走去。
到了目的地，郑公公领着柯大人走上高台。
在高台上，柯大人自觉地停在远处，而郑公公上前走到明黄背影身侧，弯身禀报：“陛下，柯大人到了。”
一道浑厚的男音传来，“让他过来。”
郑公公道了声“是”，便来到柯大人身边斜侧着对他恭敬地作了个“请”状，还未等柯大人有所动作，郑公公就瞥了眼站在不远处端着茶水的小太监，挺身走到小太监身边训斥道：“小段子，茶又凉了是不是？！已经连续凉了三四回了，怎么还没有眼力见，咱家一不在就不知道换水，跟在陛下身边做事要机灵点，还杵在这干什么，还不赶紧换茶！”
郑公公的声音不大，但足以让柯大人听见，柯大人闻言步履一顿，转头感激地看了眼郑公公，他明白郑公公是在暗示着他，但却见郑公公的表情未有任何的异常，正平静地看着无辜被斥的小太监向远处跑去，好像不知道柯大人在看他。
茶水凉了又热，热了又凉，如此反复，却见陛下滴水未进，这说明什么，说明陛下沉思已久，都无暇顾及其他。
看来陛下有心事，心情不是很好啊……
柯大人接下来走的步态就与先前有了微妙的变化，因为他有了心理准备，下脚的每一步不似先前那般虚浮。
柯大人站在明黄长袍的身后，撩起袍摆叩拜道：“微臣柯毕禄参见陛下，陛下万岁、万岁、万万岁。”
“平身吧。”一股无形威严之力随着声音倾泻而出，直接压向柯大人的头顶。
“谢陛下。”柯大人忙用袖口擦掉额头上的虚汗，缓缓地起身站起。
皇帝迟迟没有回身，依旧仰头看着星空出神。
皇帝不说话，柯大人自然也知趣的不出声。
许久皇帝才转身回来，和颜悦色地问道：“爱卿近来身体可好？”
虽说是态度和蔼，但从常年征战，眉宇间透着霸气的英年男子嘴中说出来，总会让臣民莫名的心慌。
尤其是柯毕禄，皇帝说的每一句话都会在他心里绕上好几圈。他想道：啊？陛下这话却为何意？
柯毕禄战战兢兢地答道：“回陛下，微臣身体尚可。”
“哦，是吗？那今日可否尽职了？”一如既往的浑厚声音中带着难以察觉到的变调，但被敏感的柯毕禄捕捉到了。
今日？
柯毕禄听出了皇帝对他的不满，忙再次跪下，诚惶诚恐道：“陛下恕罪，微臣今日偶感风寒，便早早卧床休息，绝不是存心懈怠。”
龙威在上，柯毕禄匍匐在地，冷汗浸湿了后背，犹如力顶千金。
不知静默了多久，声音才淡淡地响起：“起来吧，朕没有怪你的意思。”
柯毕禄连忙道：“谢陛下。”再次缓慢地站起。
还未站稳，就听见皇帝又说道：“你作为钦天监正，现在就给朕抬头看看今夜天象可有变化？”
柯毕禄连忙抬头观天，看着看着，眼中的惶恐不安不见了，渐渐地变得惊讶不已，
“咦……这、这！”柯毕禄震惊得都忘了身边还有位皇帝，失态地走来走去，不时还用手指掐算着什么，嘴上嘟囔道：“不应该啊，不应该啊。”
皇帝道：“别晃来晃去的，看得朕头晕。”
柯毕禄惊醒过来，忙停下来对皇帝躬身作礼。
皇帝问道：“可有发现？”
柯毕禄道：“有一星来历不寻常，有些奇怪。”
“何处奇怪？”
“此星乍现，却无留星轨之痕，颇为奇怪。”
皇帝抬头指向夜空其中一颗星问道：“可是那颗星？”
柯大人心生佩服，感叹不愧是天兴帝，俯首称道：“正是。”
天兴帝沉默半晌，眯着眼看着那颗忽隐忽现的星，暗淡时如蒙在藏蓝布上的尘埃，明亮时如璀璨四射的明珠，瞬间星辉照亮大地。
柯毕禄禁不住好奇，也小心翼翼地抬起脑袋，偷偷地望着那颗星。
就这样，君臣二人一直观察着那颗星的变化，那颗星很亮，与它相比，别的星辉显得很柔和，光芒也射不到大地。而当那颗星闪烁时，天地间忽然晃过一道白光。
柯毕禄可以清晰地看到天兴帝下巴上被微风拂动的胡须。
这究竟是什么星？这样与众不同，柯毕禄暗暗惊诧，大脑飞速运转，翻遍所有有关天文的记忆。
不知过了多久，那颗星渐渐地隐没，逐渐没了光芒，终于消失在黑暗中，毫无声息，仿佛它从未出现过。
这时候的夜空恢复了往常的模样，这才清晰地看到原来被掩盖住的漫天星光正点点闪亮。
天兴帝这时候转过头看向柯毕禄，问道：“可有说法？”
柯毕禄想了想，认真地说道：“纵观前人所著的所有观星之书，不曾有过此类星辰的记载。但有一书曾云：‘万物皆无凭空有，无一例外’。”
天兴帝对此解释很不满意，声音有些凉：“说到底你也不知道此星来历？”
柯毕禄打了一激灵，大脑状态更加活跃，他想到了师弟的话，忙道：“陛下，但有一古老传说，口耳相传，曰：‘原始洪荒，本质混沌，后天现飞星，然降仙人，开民智，成礼乐，立家国，延子孙’。”
“哦，这个朕偶有耳闻。怎么，与此有关？”
“陛下，此星和传说中的那颗星的描述很像，应该是……”
“是什么？”
面对天兴帝的逼问，柯毕禄也不管说法有无考究，硬着头皮大声说道：
“此乃天外飞星！”
“天外飞星？”
“没错，因从天外破天而来，所以也被命名为破天星。”柯毕禄面不改色地瞎掰道。
天兴帝开始思虑，“天外飞星吗？也就说这世上本应没有这颗星是吗？”
“是的，陛下。”
随即天兴帝一脸凝重地问道：“可此时出现在朕的世界里，又表示何意？！”
“这……”柯毕禄不知该如何作答，心里发苦。
“难道就像传说中的那样，现星立国！但现在这里已经是朕的天下了，难不成是要毁了朕的天下，重新立国吗？！”虽然天兴帝没有表情，但语气里已经透出了些许怒意。
柯毕禄惊骇，忙低头道：“陛下误会，臣认为传说并无此意。”
“哦？那你说说何意？”
柯毕禄咽了下口水，说道：“此星名曰破天星，说是可以打破原有的天运，但破后又会如何，无人可知。臣认为此星的出现仅仅代表机遇，无所谓命之好坏，是福是祸皆因己身造化！”
“嗯，言之有理。”天兴帝弯起嘴角，他自幼随父上战场，历经数次生死，辛辛苦苦把父辈打下来的基业扎稳扎实，终扩大了版图，把藩地“晟”字改成了国号“晟”字，一统天下，建立了大晟王朝。
面对飘渺虚无的传说，他会怕吗？！当然不怕，他可以面对天下英杰，豪情万丈地说：大不了从头再来！
但他此刻更需要民心，因为他不再是向上奋斗的毛头小子，他已经是天子，天下最高的统治者。天下人都说天兴帝无所畏惧，不！他有畏惧，他畏的是民心。
他深知水载舟亦覆舟的道理，所以安抚民心才是立国之初的首中之重。
好不容易吞并了分裂多年的诸国，结束了狼烟四起的局面，百姓也厌倦了战乱征伐的生活，都希望能就此安居乐业下去。所以他不想再有暴乱发生，他不答应，百姓也不答应。因此他要求通天算命的权威人士向世界发声，告诉所有不安分的人，所有对他虎视眈眈的人，他司空击擎和他的后代是天择的领导人，天之子，天命所归。
还好这位柯大人是个人精，立马意会到天兴帝的本意。
柯毕禄道：“臣认为此对陛下来说是吉兆，在陛下英明统治下，我朝定能再现上楚之盛。”（备注：上楚，上古时期的楚国）
天兴帝这才满意地点头道：“下去吧。”
“是。”柯毕禄如蒙大赦，忙躬身一点点地后退，待离皇帝一丈开外处才转身疾走，一点也看不出来已是老头应有的老态龙钟的模样。
天兴帝看柯毕禄如此模样的离开，觉得好笑，“朕很可怕吗？”他看向郑公公，眼中带着讥诮，“还需要你来照拂！”
郑公公忙哈腰道：“回陛下的话，龙威在上，谁不胆寒，柯大人如此行径旁人都能理解，至于照拂，老奴卑微，仅是个伺候陛下的奴才，哪有照拂他人之力。定是柯大人敏感，说者无心，可听者有意。”
天兴帝笑意更盛，“哦……原来如此。”说得很慢，每一个字都拖着尾音，处处显得意味深长。
郑公公依旧面不改色，不为所动。
天兴帝暗忖，怪不得先父如此信任这位郑公公，这么会做人，果然不简单。
天兴帝不再看向郑公公，而是望向远处，笑道：“出来吧，小鬼头。”
观星台的东南角伫立的灯柱后面探出一个小男孩的脑袋，有着和天兴帝一样的眉眼，“父皇，您怎么发现我的？”
“藏匿的功夫不到家，发现你轻而易举。”陛下犀利的眼睛此时柔和了许多，唤道：“七儿，过来。”
七皇子展颜一笑，便一路小跑过来，虎头虎脑地往天兴帝身上冲去，丝毫未有大臣见到陛下的胆怯，待到天兴帝近前也未停止步伐，没有行君臣大礼，而是伸出了双手。
这是极为的大不敬，但在天兴帝眼里化为喜爱，他也伸手接住了七皇子。
七皇子就这样被天兴帝坚实的臂膀抱了上去，天兴帝问七皇子道：“这么晚了，跑这来干什么？”
“父皇，我看到有一颗星星很奇怪，想看的更清楚些。”七皇子奶声奶气地回答道。
天兴帝有些惊讶，“你也发现了？那先前柯大人的话你听到了吗？”
七皇子老实地回答：“距离太远，听不太清楚，好像说是天外飞星，有仙人下凡？”
天兴帝笑了，看着自己老幺可爱的模样，吓唬道：“恩，是有仙人下凡，但是来灭掉朕和你的，害怕吗？”
“啊？！”七皇子听懂了，他歪起小脑袋，想了想，肯定地摇头道：“不怕。”
“为什么不怕？”
“如果仙人真要杀我的话，就在他杀我之前杀了他。”七皇子年纪太小，努力组织有限的词汇量来继续补充，“尽我所能去挽救不好的结果，即便死了，也无所遗憾。”
天兴帝看着一脸坚毅的七皇子，有些怔怔，随后仰头大笑道：“说得好，不愧是朕的儿子！”
天兴帝欣慰，果然七儿与自己的性情最像。
“好儿子，你想要什么，朕有赏。”
七皇子突然变得有点腼腆，支支吾吾地说道：“父皇，其实我……我觉得那颗星挺漂亮的。”
“那颗星？”天兴帝明白儿子说的是哪个，他抬头看向早就没有它存在的星空，说道：“这朕可给不了你。”
“不是的，我是说……那仙女应该和那颗星一样漂亮，要是能把那仙女赐给我就好了？”
天兴帝哭笑不得道：“果然是小孩子，且不说仙人在哪里都不知道，你怎知这仙人会是个女的？”
“我就知道。”七皇子小小年纪就知道了害羞，白嫩的脸蛋上有了一抹红晕，他有些不服气道：“听母妃说，神话里的仙女都长得可漂亮了。”
“那是神话，这里哪有什么仙女？”说完，天兴帝沉吟一番，半认真半玩笑地说道：“好吧，朕答应你，以后若是真找到那仙人了，还是个女的，就赐给你。”
“谢父皇。”七皇子咧嘴直笑。要不是手还要套着天兴帝的脖子，都想拍手鼓掌了。
“才这么大点就知道讨媳妇，真不害臊。”天兴帝捏了捏七皇子的鼻头。
父子俩笑闹一番，天兴帝便命七皇子回寝。
当看着七皇子蹦蹦跳跳地离去后，天兴帝的笑容渐渐地隐去，一脸的肃容。
“七儿四岁了吧？”天兴帝问道。
“回陛下的话，七皇子刚过四岁生辰两月。”与天兴帝答话的自然就是从始至终都站在陛下身后的郑公公。
“现在让他进学堂会不会太早？”
“七皇子聪慧，平日又有陛下和惠妃娘娘的提点，想必是能跟进的。”
“对，七儿是朕和爱妃的孩子，绝不会落于他人之后。”说到这，天兴帝有了信心。
于是天兴帝一边步下台阶，一边说道：“传朕旨意，即日起送七皇子进学堂。”
“是，陛下。”
天兴帝等人回到平地，出了观星台，天兴帝问道：“对了，现在什么时辰了？”
“再过半个时辰便是丑时。”郑公公不需问旁人，直接报出了时间。
陛下想了想，又问道：“惠妃睡了吧？”
“回陛下的话，惠妃的寝宫灯还亮着。”说罢，郑公公用手指向远处一宫殿，隐约灯火阑珊。
“哦，那朕就去惠妃那。”天兴帝很自然地说道。
“是。”郑公公转身对那两排整齐地跟在天兴帝身后的太监宫女们喊道：“摆架惠宁宫。”
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